Čipování je jednou z forem označování zvířat a slouží k jednoduché identifikaci zvířete. Číslo čipu, který je umístěn doživotně pod kůží či ve svalovině, se přečte čtečkou a ta číslo zobrazí na displeji. Číslo čipu je pak nalepeno v pasu nebo očkovacím průkazu psa a umožňuje tak ztotožnění psa s tímto dokumentem a údaji, které jsou v něm uvedeny, např. o očkování proti vzteklině. Kromě toho musí být podle právních norem EU pes při cestování do zahraničí označený. Kromě toho slouží číslo čipu (společně s údaji o chovateli a zvířeti) při zaregistrování do registru k vyhledání psa v případě jeho ztráty apod.
Smysl tohoto je zcela analogický s tím, na co mají lidé občanské průkazy. Neznámého psa lze takto identifikovat ve snaze nalézt jeho majitele při zatoulání, určení jeho totožnosti před výstavami, krytím, při prodeji, úhynu, pokousání atd. A při těchto úkonech je důležité, aby zvíře mělo něco jako své "výrobní číslo" a bylo tak nezaměnitelné. Existuje prostě spousta důvodů a situací, kdy je nutné zvíře identifikovat.
Aby mělo čipování smysl (a smylem čipování je možnost identifikace), je nutné mít databázi, čili seznam jedinců s přiřazenými údaji o nich. Jedině tak mohu plně využít potenciálu toho, že jsem si nechal zvíře očipovat. Čím užší databáze, tím menší efekt. Ze zákona je navíc registrace psa v centrální evidenci psů povinná.
Čip se aplikuje z duté, asi 3 mm široké jehly, která je sterilní a velmi ostrá. Vpich se provádí podobně jako u očkování u psů a koček pod kůži. Čip se dává nejčastěji do levé strany krku či nad lopatku. Provede se vpich cca 2-3 cm pod kůži a aplikátorem se čip vytlačí z jehly do prostoru podkoží. Pak se jehla vytáhne. Celý zákrok netrvá déle než několik vteřin. Čipy nejsou běžně nijak složitě do těla chirurgicky voperovávány.
Podle jedné ze směrnic EU je nutné mít při cestování psa nezaměnitelně označeného. Číslo čipu se zaznamenává do pasu zvířete.
Čip je malá, asi 1 cm dlouhá a 2 mm široká tyčinka. Čip v těle zvířete nijak nedráždí, nebolí, netlačí a nezpůsobuje žádné reakce. Po aplikaci postupně zaroste do tkáně tak, že není možné, aby vypadnul. Výjimečně po špatné a nedokonalé aplikaci čip vypadne, proto je vždy nutné po očipování čtečkou zkontrolovat, zda byl čip opravdu aplikován.
Ano, občas se stává, že se čip z místa aplikace v průběhu života zvířete posune – většinou z horních partií hrudníku či krku dolů (většinou o centimetry či desítky centimetrů podle velikosti psa). Nic to ale nemění na funkčnosti čipu.
Jak již bylo uvedeno, pohybem čtečky nad povrchem těla psa v místě umístění čipu dokáže čtečka přečíst číslo čipu a zobrazit ho na displeji. Dnes se vyrábí všechny čtečky i čipy v souladu s ISO normami, takže všechny takové čipy je možné přečíst všemi čtečkami pracujícími na bázi ISO norem.
Čipování provádějí veterinární lékaři, kteří splňují určité předpoklady dané Komorou veterinárních lékařů ČR. Cena je smluvní a obvykle se pohybuje do 1000 Kč.